Rockport Networks nomeia nova empresa

Por Tiffany Trader

14 de dezembro de 2021

Rockport Networks, um novo participante no espaço de rede HPC com sua oferta de malha sem comutação, anunciou hoje a nomeação de Marc Sultzbaugh para co-CEO. Membro ativo do conselho da Rockport desde dezembro de 2020, Sultzbaugh liderará a empresa ao lado do cofundador e coCEO da Rockport Networks, Doug Carwardine.

Sultzbaugh passou 20 anos na empresa de rede HPC Mellanox como executivo de vendas e marketing. Em sua nova função na Rockport, ele será responsável por todos os aspectos do crescimento da empresa, incluindo gerenciamento de produtos, marketing, vendas, fabricação e relacionamento com clientes. Carwardine manterá a P&D e a gestão financeira da empresa. O anúncio ocorre uma semana depois que a Rockport fechou uma rodada de financiamento de US$ 48 milhões, liderada pela Northern Private Capital, elevando o financiamento total da empresa para pouco menos de US$ 100 milhões.

O financiamento mais recente irá para o crescimento de vendas e marketing à medida que a Rockport faz a transição de uma empresa de engenharia para a comercialização de seu produto: a arquitetura de rede sem switch de 300 Gbps lançada em outubro. Em vez de depender de uma arquitetura de switch tradicional, a Rockport distribui funções de rede para cada nó, que são conectados diretamente entre si por meio de cabeamento passivo. Embora a tecnologia da empresa seja 'sem comutação' no sentido convencional de um comutador de hardware, a funcionalidade de comutação é realizada no nível do nó pelas placas de rede Rockport NC1225.

Sultzbaugh começou como engenheiro na Bell Labs há cerca de três décadas, mas logo assumiu cargos comerciais. Ele passou sete anos na empresa de chips fabless Brooktree, que passou por um IPO bem-sucedido. E ele esteve com a Mellanox desde o lançamento do produto até a transferência bem-sucedida de US$ 6,9 bilhões para a Nvidia.

Sultzbaugh está confiante de que pode liderar um caminho de sucesso semelhante na Rockport Networks, onde ele diz que a empresa tem a missão de ajudar os usuários finais a obter o máximo de utilização de sua rede. E isso se resume à maneira como a arquitetura switchless da Rockport lida com o congestionamento, de acordo com a empresa.

"Nossa arquitetura tem absolutamente a ver com desempenho", disse Sultzbaugh, "mas tão importante quanto, se não mais, tem a ver com desempenho previsível. carregado seu tecido, você obterá tempos de execução muito consistentes."

Expandindo esse ponto, ele disse: "Os operadores de datacenter passam por todos os tipos de giros para tentar limitar a escala em que executam seus aplicativos ou limitar os tipos de tráfego que são misturados na rede para superar [congestionamento], ou simplesmente, eles não sabem por que seus aplicativos são inconsistentes ou o desempenho não é o que eles esperam. Portanto, a resposta dos fornecedores de switches tradicionais é: vamos apenas aumentar os feeds e as velocidades. Passaremos de 10 para 25, para 100 e agora para 400 gigabits por segundo. Mas realmente não abordou o problema central da arquitetura, e tudo o que eles realmente conseguiram foi criar congestionamento muito mais rápido. E pior, conforme você avança na teoria desempenho desses comutadores, seu custo está subindo linearmente. Não é como outras tecnologias, em que os custos tendem a permanecer muito neutros, se não diminuir."

A empresa diz que tem vários compromissos em vários mercados verticais em HPC e AI/ML, inclusive em serviços financeiros, ciências da vida, energia, bem como nos tradicionais centros de supercomputação.

Os primeiros clientes incluem o Texas Advanced Computing Center (TACC), que instalou a tecnologia de rede em 396 nós de seu sistema Frontera como uma plataforma de teste exploratória, bem como a DiRAC/Durham University, que também está testando o equipamento de rede. O grupo de rede de alto desempenho da Ohio State também está envolvido com a Rockport, emprestando sua experiência com suporte a padrões.

Locais de HPC tradicionais são o foco inicial da Rockport, mas Sultzbaugh diz que há um jogo muito empresarial. “Há cada vez mais trabalho sendo feito nas empresas em torno do que chamamos de aplicativos de computação de desempenho, que inclui HPC tradicional, design, simulação e modelagem, e também novas cargas de trabalho em IA, aprendizado de máquina etc.”, disse ele à HPCwire. "Seremos 100 por cento orientados para o canal, mas como você pode imaginar, com qualquer tipo de tecnologia disruptiva, precisamos ter um contato direto com os primeiros usuários. E, portanto, estaremos expandindo a força de vendas, bem como expandindo nossa esforços de marketing."